2016赛季中超联赛中依然活跃着多名35岁以上高龄的球员，这其中有两人在本赛季的比赛中表现极为出色，在里皮一期国足名单出炉前，外界很多声音希望招入这两人，巧合的是这两人都是各自球队的队长。

其中一人是率领恒大完成六连冠的队长郑智，另一人则是重庆力帆队长王栋。1981年出生的王栋比郑智小一岁，他和杜威、曹阳、曲波等超白金一代国奥队友依然活跃在中超赛场上。

本赛季中超联赛王栋斩获7球9次助攻，与郜林并列本土球员射手榜第3位，与武磊、曹赟定并列中超助攻榜第3位，直接帮助力帆获得17个联赛积分，占力帆总积分的46%。

王栋在变身成为中超老妖刀之前，也经历了一段时间的低潮期，2013年中超半程转会时，王栋本来想要转会天津泰达，并跟队训练了一个月，结果二次转会时母队长春亚泰以拒绝出售给保级对手为由，拒绝了泰达400万元的报价。最终，王栋无奈以25万的身价租借加盟中乙的山东滕鼎半个赛季，虽然身披8号的王栋成为中乙最大牌球员，最终滕鼎止步半决赛，只差一步完成冲甲。

2014年初，王栋正式转会中甲的重庆力帆，结果王栋在中甲一个赛季出场29次打入16球，获得中甲银靴，并帮助力帆时隔4年重返中超。

在2015赛季开始前，已经34岁的王栋是否还能适应节奏更快的中超联赛让人存疑，结果王栋用29场3球8次助攻回应了外界的质疑，力帆也成功保级。

本赛季力帆取得了第八名的好成绩，然而赛季结束后，原本还有一年合同的王栋提出了想要换个环境的想法，不过力帆总经理姚夏已经明确表示会尽全力挽留王栋。